編譯／姜唯；審校／林大利
英國《獨立報》報導，根據里茲大學的新研究，當氣候危機使永凍土融化，可能釋放出罕見放射性氣體「氡」到北極各地社區，而這種氣體具引發肺癌的風險。
研究人員表示，每十例肺癌死亡就有一例與氡氣有關，而至少連續兩年維持凍結狀態的土地「永凍土」，長期以來有效阻擋這種致癌物質逸出至地表並進入建築物。但隨著氣候危機導致永凍土解凍，未來永凍土可能無法繼續發揮保護屏障的功能。
新研究刊登於《先進地球與太空科學》（Advancing Earth and Space Science）期刊。研究模擬了氡氣在土壤、永凍土層和房屋模型中的流動，並發現永凍土解凍不會影響建於基樁上的建築，但會影響有地下室的房屋，使其氡氣曝露量暴增到初始值的100倍以上，且可持續存在長達七年。
該研究主要作者、里茲大學地球與環境學院教授格洛弗（Paul Glover）說：「一般認為，氡氣是繼吸菸之後，肺癌的第二大成因。」
「吸菸還會使氡氣引發的肺癌發病率增加約26倍，而北極圈的吸菸普及率是平均的4.4倍⋯⋯因此，意外的氡氣釋放很可能會危害健康。」然而格洛弗也表示，促進通風通常可以解決問題。
先前的研究曾警告，隨著氣溫升高，北極永凍土融化有可能帶來危險，例如原本儲存在地下的碳將因此釋放回大氣中。上個月，其他研究人員則發現，北極永凍土的快速融化可能會釋放出其他危險物質，包括冷戰核潛艇產生的放射性廢棄物和耐抗生素細菌。
