氫能是淨零碳排的兵家必爭之地。澳洲風光條件良好，很早就注意到氫能，在2019年提出氫能策略，但五年過去，澳洲並未成為氫能強國，反而落後於美國、中東。今年5月，澳洲再度加碼補助綠氫，在亞洲氫能買家大舉布局氫能供應鏈的時刻，澳洲能贏回氫能訂單嗎？
澳洲氫能「太貴」投資者卻步
今年4月，《標普全球》（SP Global）報導，澳洲綠氫昂貴，即將失去供應鏈訂單。澳洲約有156個綠氫或低碳氫計畫，預計總產能約1000萬公噸，其中約146個是綠氫計畫。但實際上，投資者裹足不前，僅三個計畫達到最終投資決定（Final Investment Decision）。
《標普全球》指出，2021年以來，因電解槽成本增加20%~45%，仰賴電解法的綠氫成本跟著上升。全球大通膨也讓工廠建廠成本大增，這些都不利澳洲。相對的，中東國家的低碳氫是利用既有設施，影響較低。
氫雖是低碳能源，但依不同製造方式，碳排也不同。藉光電或風電等再生能源電解水產生的氫氣稱為「綠氫」。用化石燃料產製的氫稱為「灰氫」，不符合低碳能源的需求。但如果利用碳捕捉、再利用與封存（CCUS）技術處理，灰氫碳排變少，稱為低碳氫或「藍氫」。
美歐競相補助 澳洲急起直追
「世界已經變了」，格拉坦研究所（Grattan Institute）能源與氣候變遷計畫副主任利夫（Alison Reeve）說。他曾參與澳洲氫能策略的制定。
澳洲失去氫能優勢的另一個原因在於歐美大舉補助再生能源。利夫解釋，歐盟花了上兆歐元重振疫後經濟，要將產業從亞洲轉移到歐洲。2022年美國的《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act，IRA）也大舉補貼本土再生能源。
澳洲急起直追，2023年提出20億澳幣（13億美元）的「氫能啟動」（Hydrogen Headstart program）計畫，六家公司通過第一輪評選，電解槽容量總計3.5GW。澳洲氣候變遷與能源部長鮑恩（Chris Bowen）表示，「氫能啟動」將落實氫能的開發，讓澳洲走在再生能源超級大國的路上。
亞洲採購 氫能國際大戰展開
2024年5月，澳洲再推「未來澳洲製造」（Future Made in Australia）計畫，要使澳洲成為再生能源超級強國。
財政部長查默斯（Jim Chalmers）宣布「氫能啟動」再加碼20億澳元，並補助澳洲生產的綠氫每公斤2澳元的稅額抵減，補貼期長達10年。預估這項激勵措施將花上67億澳元。
《標普全球》稱，澳洲此次補助力度前所未見，業界看好。但是，若仔細分析，美國提供的氫能補助是每公斤3美元（約4.5澳幣），是澳洲的兩倍多。
標普全球大宗商品洞察（Commodity Insights）研究與分析副總監認為，這有助縮小美澳補助的差距，而且會吸引買家關注。他說，如果沒有這項補助，從澳洲出口綠氨到日本的成本會是美國綠氨的兩倍多。
《澳洲金融評論報》（AFR）指出，日本政府已規劃要在15年內投資3兆日圓的氫能計畫，再過數個月就會開始選擇投資標的。面對美國的強力競爭，澳洲需要更多優勢。
參考資料
- 澳洲總理（2024年5月14日），Investing in a future made in Australia
- 澳洲金融評論報（2024年7月18日），Green hydrogen too ‘expensive and inefficient’: Finkel
- 標普全球（2024年4月25日），Costly Australian renewable hydrogen may lose upcoming supply deals to Middle East, US
- 標普全球（2024年5月15日），Australia's A$2/kg Production Tax Incentive for renewable hydrogen to help energy transition
- 對話（2023年12月3日），Hyped and expensive, hydrogen has a place in Australia’s energy transition, but only with urgent government support
- 澳洲總理（2024年5月14日），Investing in a future made in Australia
