5月，奧運划船項目的最後一場資格賽在瑞士舉辦，男子雙人雙槳選手貝克（Evaldo Becker）與圖騰哈根（Piedro Tuchtenhagen）卻沒有出現在比賽會場——歷經多年訓練與不斷的比賽，他們可能從未想過，叩關奧運殿堂的最後對手竟是「極端氣候」。
「極其罕見」 83年最嚴重洪災
4月底以來，豪雨侵襲巴西南大河州（Rio Grande do Sul），近170人死亡、58萬人流離失所。首府快樂港（Porto Alegre）大水超過5公尺，電力和淨水設施毀損。
瓜伊巴河（Guaiba River）水位暴漲、沖破堤防，淹水蔓延至天際線。雪上加霜的是，上游一座水壩部分潰堤，大水挾帶泥沙衝向下游。巴西政府指出，重建費用將遠高於原先預估的190億雷亞爾（reais，約37億美元）。
這是83年來最嚴重的洪災，超過7萬人住進臨時庇護所，志工紛紛投入救災。在水深過膝的街道上，他們將老人安置到船艇、將小女孩高舉在肩膀帶出災區。這裡面有些意外的熟面孔——貝克、圖騰哈根、豐圖拉（Alef Fontoura）、利馬（Daniel Lima），原本應在瑞士參加奧運資格賽的巴西選手決定留在家鄉，共度難關。
Em meio à situação de calamidade no Rio Grande do Sul, atletas da Seleção Brasileira de Remo abriram mão de disputar o Pré-Olímpico para ajudar no socorro às vítimas das enchentes.
— Time Brasil (@timebrasil) May 9, 2024
Alef Fontoura, Evaldo Becker e Daniel Lima estão trabalhando no resgate de famílias e animais ao… pic.twitter.com/sgB7EiPg9l
「奧運是我們一生的夢想」
「奧運是我們一生的夢想，但今天這種情況，我們沒辦法離開。」圖騰哈根告訴《路透社》。
「這是我參加奧運的最後機會。我很興奮。但是，洪水奪走了生命，也奪走我的夢想。」貝克說。
位在快樂港的格雷米航海公會（Grêmio Náutico União）是他們的訓練基地，洪水侵入，船、槳等設備毀損，但這不是他們不出賽的理由。巴西奧委會已提出應變計畫，將奧運選手們撤離到其它地區，協助他們繼續訓練，在奧運場上爭光。然而，兩人商量過後，迅速決定留下。
「這個決定很困難，但我們對自己的決定感到平靜。」貝克對「世界划船總會」（World Rowing）說，他們現在專注救援工作，沒去多想下一步該怎麼辦。
南大河州首府出生的27歲巴西游泳選手容卜拉（Viviane Jungblut）也在救援隊伍中。他是巴西女子800公尺自由式紀錄保持人，已取得奧運公開水域游泳競賽資格。曾在2021年東京奧運拿下史上第一位男子衝浪冠軍的費雷拉（Italo Ferreira）、巴西奧運柔道男子組教練佩雷拉（Antonio Carlos Kiko Pereira）等人也加入救災。
三大因素加劇極端氣候
5月的洪災是本地一年內發生的第四次極端天氣事件。世界氣候歸因組織（World Weather Attribution，WWA）3日發布研究報告稱這次強降雨「極其罕見」，是100至250年一遇的極端事件。造成嚴重災情的三大因素是氣候變遷、聖嬰現象、基礎設施強度不足。
報告指出，這類極端降雨大多發生在聖嬰年間，這次也不例外。氣候變遷讓這類事件發生的機率增加一倍，強度上升約6%至9%。再者，快樂港在過去數年沒有嚴重洪災，以致長期防洪投資與維護不足，難以對抗嚴重天災。
巴西環境研究組織MapBiomas則指出原生植被流失的問題，《法新社》報導，根據衛星影像研究，南大河州從1985年至2022年失去了22%原生植被，這些土地大多被開墾用來種植稻米、黃豆等經濟作物。
參考資料
- World Rowing（2024年5月17日），Olympic Dreams Drowned in Devestating Brazilian Floods
- 路透社（2024年5月11日），Brazilian athletes drop Olympic dreams to help flood victims
- swimming world（2024年5月11日），Viviane Jungblut Misses Brazilian Trials to Support Flood-Ravaged Home State
- France24（2024年5月22日），Deforestation exacerbated deadly Brazil floods, say experts
- 路透社（2024年6月4日），Climate change made devastating Brazil floods twice as likely, scientists say
- World Weather Attribution（2024年6月3日），Climate change, El Niño and infrastructure failures behind massive floods in southern Brazil
- Around The Rings（2024年5月10日），They give up the Olympic dream to help those affected by the tragic flood in Brazil
