美國財政部22日宣布數十億元的潔淨氫氣補助草案，每公斤潔淨氫最高可獲得3美元（約新台幣92元）的稅額抵減，但製氫使用的能源須是三年內新啟用的潔淨能源。新規等於「暫時」將核能排除在外，核能業者表達不滿，並持續爭取補助資格。

美大力投資氫能 核產業爭取納入補助

跟電力一樣，氫也能產生能量，氫燃燒的副產品是水，沒有污染，且工業應用廣，被視為清潔能源。但產氫的過程卻可能產生碳排，以再生能源為電力產製的氫稱「綠氫」；天然氣重組（Reforming）產製的氫稱「灰氫」；「粉紅氫」則是核能為電力生產的氫。《美聯社》報導，美國目前年產約1000萬公噸的氫，主要使用天然氣，因此還是會產生溫室氣體。

根據美國財政部22日公布的初步提案，政府將提供產氫減稅優惠每公斤0.6美元至3美元不等，補助期長達10年。生命周期碳排放越少，補助越高。換言之，再生能源產製的氫補助較多，以化石燃料產氫補助較少。

草案沒有明定核電製氫是否納入，但規範要求製氫需用新建的潔淨能源（New clean power），三年內新商轉或新擴增容量的清潔電力才符合補助資格。

這項規範可鼓勵建置更多再生能源，但對要花上長期時間才能建置的核能非常不利。《彭博》報導，核能營運商星座能源（Constellation Energy）已準備了近10億美元（約新台幣300億元）的核能製氫計畫，並且積極遊說拜登政府將核能納入補助。該公司表示，財政部公布的內容違背國會發展核能產氫的意願。若以此定案，將把氫能發展和深度脫碳的領導地位拱手讓給中國和歐洲。

這項提案還要接受公共評議60天才會定案，仍有修改的空間。官員在草案公布前一天透露，他們仍在考慮是否為核電提供特例條款。

拜登政府才在10月宣布斥資70億美元設立七個區域氫能中心，預計將吸引430億美元的民間氫能投資。據《彭博》，核電支持者稱其中三座會使用到核能。

環團樂見三贏 產業盼放寬限制

美國在2022年通過史上最大的氣候變遷法案《降低通膨法》（IRA），將約3700億美元用於降低碳排放和推廣綠色技術，剛公布的氫能補助也是法案的一部分。

根據《美聯社》，官員估計到2030年，此計畫將為美國帶來1400億美元的收入與70萬個就業機會，氫生產量在2050年可達5000萬公噸。

《美聯社》也報導了各界反應。自然資源保護協會（NRDC）新興技術政策總監法克里（Rachel Fakhry）稱讚這是氣候、美國消費者和新興氫能產業的勝利。燃料電池與氫能協會（The Fuel Cell & Hydrogen Energy Association）主席沃拉克（Frank Wolak）則稱建置再生能源也需要時間，限制太嚴將讓（氫能）產業成長受限。

參考資料

• 美國財政部（2023年12月22日），U.S. Department of the Treasury, IRS Release Guidance on Hydrogen Production Credit to Drive American Innovation and Strengthen Energy Security
• 美聯社（2023年12月23日），Biden’s hydrogen tax credit unveiled as administration tries to jump start industry
• 彭博（2023年12月22日），Biden’s Hydrogen Tax Credit Rules Deal Nuclear Industry a Blo