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無化學農業在過去常被認為產量和獲利無法與傳統農業相比，然而在氣候變遷之下，無化學農業甚至比傳統農業更具立足點。
本文轉載自環境資訊中心綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
一項新研究揭露，過去被認為無助於解決全球飢餓問題的「有機農業」，反而可能是全球暖化問題之下，餵飽全世界的關鍵。
有機種植的咖啡豆。圖片來源：聯合國 United Nations Photo（CC BY-NC-ND 2.0）
從誤解到受歡迎 全球有機農業占比攀升
美國華盛頓州立大學教授John Reganold主導團隊在《自然植物》期刊發表研究，回顧過去40年來的數百篇文獻，推翻刻板印象以及英國糧食標準局（FSA）的立場，認為長期下來，無化學農業（chemical-free agriculture）的產量和獲利反而都比化學農業更高，是「解決氣候變遷問題的理想辦法」。
研究也坦言，無化學農業常被誤解為一種「意識形態驅使」、「缺點很多」的農業，特別因為其「需要比傳統農業更多土地才能生產等量的糧食」。
研究亦不諱言，有機農業產量低於化學農業，但僅低8至25%，差異並不如過去所認為的那麼高。此外，一項加州大學的大型研究發現，有機農業由於輪作和避免單一化，副作用少一半以上。甚至對於豆科農產品來說，有機農業和傳統農業產量幾乎沒有差異。
研究指出，「有機糧食和飲料佔全球食品工業的比例越來越高。全球銷量從1999年到2013年成長五倍至720億美元（約為2兆3976億新台幣），2018年預計將再成長一倍。
有機農業現在獲得全球170國的認證。美國農業部長維爾薩克（Tom Vilsack）形容，有機農業在消費者需求驅使下，成為美國農業中成長最快的領域之ㄧ。
氣候變遷衝擊下 無化學農業勝出
在氣候變遷之下，有機農業甚至比傳統農業更具立足點。「乾旱時期，有機農業的產量往往比傳統農業更高」，因為有機農業用的糞肥保留了土壤中的水分。而許多地區很可能因為氣候變遷，嚴重乾旱的機會增加了。
另一項研究顯示，有機肥料增加土壤中的碳，而密集農業則會減少之，惡化土壤侵蝕並降低生產力。一般而言，傳統農業的小麥產量遠高於無化學農業，但實際上小麥產量在50年間成長三倍後，已經停滯了20年。
英國土壤有機質減少已經造成每年8200萬英鎊的損失，英國政府也承認這是因為長期非永續農業的結果。但是政府對此少有積極作為，甚至缺乏全國性的土壤健康監測計畫。
研究評估有機和慣行農法並進行各方面比較，顯示有機農業較能均衡永續。圖片來源：Reganold and Wachter
開發中國家種有機 產量加倍
有機農業技術在開發中國家更加有效，因為開發中國家農民買不起太多人工肥料或殺蟲劑。一份聯合國報告回顧114項共200萬非洲農民參與的有機農業計畫，發現有機農業產量是傳統農業的兩倍。
無化學農業在開發中和已開發國家都比傳統農業獲利更豐：40年來、涵蓋55種作物、遍佈5大洲的研究顯示，有機農產品獲利比傳統化學農產品高22至35％。這當然和有機農產品的附加價值有關，但就算大幅減少價差，有機農產品獲利仍然優於傳統化學農產品，而且提供更多工作機會。
不意外地，研究也發現有機農業對自然和野生物較友善，減少暴露於有毒殺蟲劑的機會。而且80％的有機農產品營養價值研究顯示，有機農產品營養價值較高，與糧食標準局意見相左。
研究最後強調，「沒有哪個單一農業系統可以餵飽全世界人口」，但呼籲不應忽視有機農業的影響力，應搭配傳統化學農業的最佳作法加以運用。
環境資訊中心2016年2月18日
參考資料
