科學界已經指出細懸浮微粒(PM2.5)對人體健康的危害,但對超細懸浮微粒(ultra-fine particles, UFP)的研究還是很少。這種比PM2.5更細的粒子更容易侵入人體,世界衛生組織(WHO)早在15年前就提出警告,但至今仍未有UFP濃度的安全標準。
非政府組織歐洲運輸環境聯合會(Transport & Environment;T&E)6月發布研究指出,超過10%的歐洲人,約5200萬人住在繁忙的機場周圍,他們可能會接觸到飛機起降所排放的UFP,這些人的高血壓、糖尿病和失智症可能與 UFP 有關。
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PM2.5指的是粒徑在2.5微米以下之粒狀污染物。UFP比PM2.5更細小,直徑小於0.1微米,比人類頭髮細1000倍,更容易進入人體。2019年的研究指出,UFP與腦癌相關。
除了車輛,飛機在飛航、起飛、降落過程也會排放UFP。據T&E,機場方圓5公里內的人所呼吸的空氣中,飛機排放所產生的UFP每立方公分約有3000至10000顆,而UFP可能與呼吸系統疾病、心血管疾病、糖尿病、妊娠的風險相關。
T&E指出,這是第一個針對歐洲地區航空排放UFP與健康風險的研究。結果發現,機場附近居民多達28萬例的高血壓、33萬例的糖尿病、1.8萬例的失智症可能跟接觸UFP有關。機場附近的社區通常收入較低,代表著弱勢族群更容易受到空污影響。
這些微小的顆粒已進入人類血液、大腦和胎盤,但對健康的確切影響,仍缺乏具體數據。《歐洲新聞台》報導,T&E航空技術經理奧薩(Carlos López de la Osa)說,UFP顆粒更小,能更深入人體,所以「非常危險」。
T&E的研究也發現,使用更高品質的燃料就能減少70%的UFP。T&E舉例,燃料加氫處理(Hydrotreatment)能有效去除雜質。汽車和船舶燃料已採用這項技術數十年,每公升燃料成本不到5美分(約新台幣1.6元),但航空業的燃料標準卻遲遲未改善。此外,減少空中交通、使用永續航空燃料(SAF)、使用氫能或其它低碳動力的飛機都有助減少UFP。
參考資料
- 歐洲新聞台(2024年6月25日),High blood pressure, diabetes, dementia: How plane pollution could threaten the health of 52m Europe
- 歐洲運輸環境聯合會(2024年6月25日),Ultrafine particles from planes put 52 million Europeans at risk of serious health conditions
- 歐洲運輸環境聯合會(2024年6月25日),Can living near an airport make you ill?