編譯／姜唯；審校／許祖菱
全球暖化正在影響胎兒。一項針對甘比亞農民進行的新研究發現，在極端炎熱天氣下工作的懷孕婦女，其腹中胎兒容易發生窘迫，出現心率加速、胎盤血流量減少等狀況。研究團隊希望藉此讓大家正視這個問題，並為在炎熱天氣下仍必須農作的孕婦提供足夠的遮蔭或防護措施。
這項發表在《刺胳針－地球健康》（Lancet Planetary Health）期刊上的研究以甘比亞農村地區92名懷孕農民為研究對象，她們是受全球暖化影響最深的族群之一。在為期七個月的研究期間，工作時間的平均氣溫為33.5°C。
研究結果顯示，在高溫環境下工作，每增加1°C，胎兒窘迫（foetal distress）的風險就會增加17%。原因可能是母親出汗導致脫水，或是血液和氧氣從胎盤轉移到母親的皮膚以冷卻身體。
過去也有研究顯示，極端高溫會增加死產、早產、嬰兒出生體重過低的風險，但這些研究大多在較富裕的溫帶國家進行。這是首次以熱帶國家農民為對象的研究。
研究主持人、倫敦衛生與熱帶醫學院（The London School of Hygiene & Tropical Medicine，LSHTM）甘比亞醫學研究中心的研究員邦奈爾（Ana Bonell）指出，這些懷孕婦女經常在危險等級的戶外高溫下工作。在田野調查過程中，約34%的調查都有發現胎兒窘迫的現象。
研究指出，在非洲撒哈拉以南的地區，婦女佔農業勞動力的50%。即便高溫下工作會增加孕婦跟胎兒的風險，他們仍須在孕期間工作。研究團隊希望大家知道，減少孕婦暴露在高溫的時間可降低他們與胎兒的風險，進而提出有效的保護措施。例如，種植樹木提供遮蔭等。
參考資料
- 衛報（2022年12月8日），Rising temperatures causing distress to foetuses, study reveals
- BBC（2022年12月8日），Working in extreme heat puts strain on foetus - BBC News
- 倫敦衛生與熱帶醫學院（LSHTM）（2022年12月8日），Evidence of heat impacts on unborn babies suggests we need new interventions to help pregnant farmers adapt
- Environmental heat stress on maternal physiology and fetal blood flow in pregnant subsistence farmers in The Gambia, west Africa: an observational cohort study . Lancet Planetary Health, December, 2022. DOI:https://doi.org/10.1016/S2542-5196(22)00242-X
