編譯／姜唯；審校／許祖菱、林大利
《衛報》報導，太平洋島國紐埃（Niue）宣布，將100%保護廣達31萬7,500平方公里的專屬經濟海域（exclusive economic zone, EEZ），面積相當於越南國土大小。
圍繞廣大珊瑚環礁 生態豐富卻遭遇氣候危機影響
距離紐埃最近的鄰國是600公里遠的東加。紐埃週邊環繞著廣大的珊瑚環礁，也是全球唯一發現平尾青斑海蛇（katuali，或稱Flat-tail Sea Snake，學名：Laticauda schistorhynchus）的地方，這是—種生活在島上蜂窩狀水下洞穴中的海蛇。
座頭鯨（Humpback Whale，學名：Megaptera novaeangliae）從南極洲遷徙到紐埃繁殖、長吻飛旋海豚（Spinner Dolphin，學名：Stenella longirostris）在紐埃海岸附近游泳，灰礁鯊（Grey Reef Shark，學名：Carcharhinus amblyrhynchos）在紐埃的族群密度更是世界第一。
然而，該國的珊瑚礁正面臨多重威脅。除了非法捕撈一直是太平洋的嚴重問題，紐埃也正經歷氣候危機影響：海水溫度升高導致珊瑚白化，極端天氣則破壞環境和基礎建設。
「頻繁而洶湧的海浪已經將部分海灣的沙沖走，而且我們的珊瑚在2004年遭熱帶氣旋赫塔（Cyclone Heta）襲擊後仍在恢復中，」紐埃總理塔格拉吉（Dalton Tagelagi）說。
繼庫克群島 宣布保護100%經濟海域
紐埃是與紐西蘭維持自由結合（Free association）關係的自治政府，2020年宣布將保護40%的專屬經濟海域，隨後又承繼庫克群島的先例，進一步宣布要保護100%的專屬經濟海域。紐埃政府的新政策於今（2022）年4月生效，並正式成立紐埃努庫圖盧埃（Niue Nukutuluea）多目標海洋公園。
這座公園分為幾個區域，包括距離紐埃193公里、無人居住的原始環礁貝弗里奇礁（Beveridge Reef），這裡禁止捕魚，只允許進行科學研究；一個4.8公里長的傳統獨木舟釣魚區、遊憇漁業和水肺潛水區；供外國商業捕魚的一般海域；以及允許船隻經過但不能停靠的保育區。
違反紐埃海洋公園法律並非法捕魚者可能會被沒收船隻和漁獲，並處以最高50萬紐幣（約新台幣946萬元）的罰款。如果紐埃政府認為該罪行應受到更嚴厲的處罰，可以使用2013年《海域法》或1996年《領海和經濟區法》起訴。紐埃農業、林業和漁業主任帕西西（Brendon Pasisi）說：「我們可以根據犯罪性質加重處罰。」
國家未設海軍 監管大範圍保護區挑戰大
島民在衛星監控公司全球漁業觀測站（Global Fishing Watch）的幫助下監控海洋公園。由於紐埃沒有海軍，當地1,700名居民得在其他國家的協助下，監管他們的水域——鄰國東加、薩摩亞和庫克群島每年執行一次監視行動，紐西蘭空軍則每年兩次飛越保護區，尋找非法捕魚的跡象。
但是，庫克群島的海洋生物學家馬塔瑪魯・史密斯（Alanna Matamaru Smith）說，對這個小國來說，監管新的受保護水域將是巨大的挑戰：「對太平洋國家來說，在手中只有稀少資源的情況下，要監控大片空間絕對是非常困難的。我們希望技術能隨著時間改善，盡可能減少與非法活動有關的問題。」
研究者對保留區效益存疑 低收入小國尤難落實保育
有些人對於海洋保留區能達到多少效果持懷疑態度，尤其是在面臨全球暖化、海洋酸化和海平面上升等重大威脅的情況下。「一個保留區可能可以保護個別區域免受海底採礦、風電場電纜和合法捕魚的影響。但老實說，就漁業而言，這只會讓捕魚活動轉移到其他地方，」華盛頓大學資助的研究網站永續漁業（Sustainable Fisheries）成員希爾伯恩（Ray Hilborn）說。
儘管有50多個國家承諾在2030年保護全世界30%的海洋，但目前只有略高於6%的海洋被劃設為保護區，以及約2%位於高度保護的「禁捕」區。而且，根據世界自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature，IUCN）的說法，大多數國家都不具備妥善監測和保護保留區的必要資源。
較小的低收入國家也很難承諾進行廣泛的保護工作。帛琉2020年宣布將保護其80%的專屬經濟海域。但據悉在COVID-19大流行期間旅遊業急劇衰退後，帛琉也正考慮重新開放50%的保護區進行商業捕魚。
塔格拉吉知道，保護紐埃100%的海域深具挑戰性，但他想提醒世人，我們別無選擇：「我們得盡自己的一份力量為後代守護些什麼，就像我們的祖先為我們所做的那樣，」他說。
