報導／孫文臨
光電業者普登科技規劃在苗栗縣銅鑼鄉竹森村的淺山，興建一座8.3公頃光電場，昨（3日）於縣政府進行非都市土地使用分區變更審查，專案小組認定本案不符變更要件，建議「不予許可」，將再送大會討論。
台灣石虎保育協會理事長陳美汀表示，該地不僅是石虎熱區，也是石虎族群交流的重要生態廊道，希望非都審議大會能堅持小組結論，退回光電開發案。
淺山光電場爭議大 砍樹種電又破壞石虎重要棲地
普登科技的竹森光電案現址為「山坡地保育區」，為開發光電場，而申請變更為「特定專用區」，依法由苗栗縣政府進行非都市土地使用分區變更審議。
審查前，台灣石虎保育協會、台灣生態學會、苗栗自然生態學會等保育團體，以及苗栗縣議員宋國鼎、曾玟學、陳光軒等民意代表，在苗栗縣政府外頭舉行記者會，要求非都市土地變更審議小組，應嚴審竹森村的山坡地光電場開發案，勿讓光電入侵淺山的石虎棲地。
台灣石虎保育協會理事長陳美汀指出，該區東側為後龍溪，西側為西湖溪，周邊記錄到數起的石虎路殺案件，石虎冒著生命風險穿越此處，不僅是石虎重要棲地，也是苗栗的公館、銅鑼、西湖、通霄等地的石虎族群交流重要的生態廊道。
陳美汀表示，業者要開發的土地現址是林相完整的淺山環境，對石虎及其他野生動物的生存利用非常重要，且周圍都是大面積林地，他認為本案選址不當且無必要性，呼籲審查委員退回光電開發。
苗栗縣議員宋國鼎指出，苗栗有許多農村型鄉鎮，若農地遭到掠奪改為其他土地使用，就會加速農業衰退，甚至導致農村消失，呼籲苗栗縣政府應阻止光電業者吞噬苗栗的農地，守護農村與農業。
台灣生態學會王豫煌認為，發展再生能源是為減碳，若為了蓋太陽能板，卻把良好碳儲存的森林砍掉是本末倒置，「苗栗縣工業區內仍有許多停車場等閒置空間，應優先設置太陽光電設施，才符合綠能的核心價值。」
支持開發民眾強調該區無拍到石虎 卻遭業者打臉
記者會現場，也有支持開發的民眾發表意見，竹森社區發展協會前理事長鍾兆良認為，保育與發展並重，「石虎只出現在西湖溪西岸，東側沒有石虎。」他說，若自動相機有拍到石虎就該保育，「若沒拍到，保育不該無限上綱。」一位當地居民則說石虎是「害獸」會偷吃雞，不該保育。
然而，普登科技的生態調查資料顯示，在開發基地內架設的自動相機確實有拍到石虎，還有拍到穿山甲、藍腹鷴、食蟹獴等保育類動物，還有數十棵大徑木的樹木。在周界一公里範圍內則至少有三次的石虎路殺事件。
開發單位表示，該光電場興建的選址為「林相不佳的不利耕作土地」，土地已荒廢近30年，興建為太陽光電場後，農民可收取租金改善生活，政府可增加稅收，且每年約可提供893萬度綠電，有助於促進再生能源發展、解決台灣電力不足的狀況。
開發單位表示，闢建為光電場後會以生態友善工法讓石虎得以通過，也會設置生態廊道減少棲地破碎化，並於臨鐵軌側興建防護網避免路殺，「當石虎遭到其他動物追捕或攻擊時，光電場可以做為石虎避難所。」
農委會建議避免開發 開發單位稱「石虎重要棲地」無法律位階
農委會為避免小光電侵蝕農地，去（2020）年已修改審查辦法，2～30公頃的農地開發光電須取得農委會同意。竹森光電案則是在修法前，苗栗縣最後一個闖關的光電開發案，因此免經農委會同意。
不過，農委會已發函給苗栗縣政府，建議審查原則應避免於「石虎重要棲地」的開發行為，位處「石虎潛在棲地」的開發案件則應現勘並審慎評估，即便同意開發也需落實生態調查與保育對策，將棲地干擾最小化。
農委會函覆苗栗縣政府的公文也明確指出，普登公司的竹森光電案之開發土地，全區位於林務局公告之「石虎重要棲地」範圍，建議廠商應避免於「石虎重要」棲地範圍的開發行為。
開發單位卻回應，認為農委會的「石虎重要棲地」並無法律位階，禁止開發是限制民眾使用土地的權益，必須經過立法，「若要限制使用，就應該徵收為保育區。」業者還說，該處鄰近聚落，犬隻較多，石虎不會穿越人為擾動的區域，批評反對的民眾提供錯誤資訊。
這樣的說法卻遭苗栗縣農業處保育科科長張葦反駁，「在國道或市區道路都會發生石虎路殺案件。」該開發土地是石虎重要關鍵棲地，林務局與苗栗縣的調查也有拍到石虎出沒的紀錄。
開發單位不符變更要件 審議小組建議不予許可
審查委員林良恭表示，農委會「避免開發」是很明確否定句，開發單位卻沒有提出完整說明。審查委員林俐玲也說，農委會已確認這裡是石虎重要棲地且不該開發，若業者認為有在該處設置光電場的必要性、合理性、就應完整論述，並提出棲地補償、減輕對策。
最終專案小組認定，本案並未符合《區域計畫法》許可開發的各項條件，且回應不足，建議「不予同意」變更使用分區。開發單位須於6個月內補件，再提送大會討論。
