文／Pedro Guertler、Larissa Gross（環境智庫E3G）；翻譯／姜唯；審校／林大利；稿源／Carbon Brief
隨著破紀錄夏季高溫襲擊北半球，低溫技術對人們生活品質、生產力和環境的重要性不言而喻。涼爽的建築物和車輛、工業過程中的冷卻和確保食藥品安全的「冷鏈」（低溫物流）已然成為必需品。
隨著地的球越來越熱，加上數億人口開始買得起第一台空調，主要的開發中經濟體的低溫技術需求將會飆升，若不妥善管理，可能會導致溫室氣體排放激增，阻礙我們因應全球暖化的能力。
幸好，這個問題存在解決方案。高效、乾淨的低溫技術發展可以對巴黎協定的1.5℃和2℃目標有所貢獻。這些暖化限制目標亦作為低溫技術需求的檢查標準，減少其帶來的暖化挑戰。
在暖化世界中降溫
在暖化的世界中，低溫技術並不是奢侈品：弱勢群體依靠它取得營養的食品、安全的藥品、生產力和防止熱傷害。
在炎熱氣候下的貧困農村社區，約4.7億人無法取得電力，無法獲得傳統的空調和保冷技術，包括運輸溫度敏感物品（如藥品）的「冷鏈」，或者以最小耗能將食物從農場送到餐桌。缺乏低溫技術可能限制健康、農業生產力和經濟自給自足的機會。
為滿足人類消費所生產的糧食，有三分之一被拋棄或浪費，因而產生的土地利用和溫室氣體排放是可是先避免的。缺乏電力供應的小農承受高得不成比例的食品供應鏈損失，至少是最高效率供應鏈的兩倍。不完整和不健全的低溫物流是造成這種損失的關鍵因素。
最炎熱的城市中，收入最低的6.3億人－通常居住品質也較差－可能只能偶爾享用低溫技術，甚至無法負擔。這可能影響食品安全，讓人為氣候變遷帶來的熱浪更難以適應。
能源系統的挑戰
今日全球有16億個住宅空調正在使用中。而炎熱國家的大多數家庭尚未購買第一台空調，到了2050年，全球住宅空調可能增加到56億個。
隨著能源效率標準逐步提高，空調發展如果沒有任何改變，能源需求可能在本世紀中葉增加兩倍，達到6,200兆瓦時（TWh），相當於今日所有用途的全球電力消耗的四分之一以上，可能需要約3.2兆美元的發電投資。
大熱天空調需求會對電網造成很大壓力。兩年前北京的夏季，建築物降溫佔每日峰值電力需求的一半以上。
在印尼和印度，空調需求若照舊成長，到了2050年，空調佔峰值電力需求將從今日的10-15％成長到超過40％。在印度的部分城市，空調佔每日電力峰值已經超過60％。
今天未滿足的冷卻需求遠不止建築物空調、冷鏈、運輸和工業。考量更廣泛的用途，同時確保保護弱勢群體免受極端高溫和冷鏈損壞的影響，即使納入更積極的能效和需求反應標準，2050年的能源需求仍可能高達15,500兆瓦時，佔當今全球電力需求的三分之二。
溫室氣體排放
目前的傳統冷卻技術，包括空調和製冷，都依賴人造製冷劑，通常是氟化（F）氣體，如氫氯氟烴（HCFCs），其全球暖化效力可達二氧化碳的10,000倍。
如果不加以控制，到2050年，含氟氣體可能佔溫室氣體總排放量的近20％，可知為什麼根據蒙特婁公約吉加利修正案，將前一代含氟氣體逐步減少，對限制全球暖化是如此重要。
冷卻用電龐大且需求不斷增長－在主要市場通常透過煤電－意味著它對減少用電碳排放構成嚴峻的挑戰。
2017年，連接到全球電網的住宅空調用電估計為100千兆瓦 ，超過了當年創紀錄的太陽能發電量94千兆瓦。這顯示冷卻用電成長若未經管理，可能讓化石燃料發電難以減少。
系統性解決方案
最快的方法是導入並落實更嚴格的能源效率標準。採用當今市場上最高能效標準，可將2050年空調能源需求減半。
如果全世界要實現氣候目標，同時確保冷卻技術普及，也可能需要找到減少依賴傳統低溫技術的方法，包括「響應式」冷卻設備和冷藏的混用，以管理高峰電力需求，以及更智能化的建築規範，包括被動冷卻設計和更能避熱的都市規劃。
也有簡單的解決方案，例如反射性更好的「冷屋頂」，以及城市區域供冷能源系統和偏遠地區的獨立型系統。
提供這些解決方案需要相應監管、財務和商業模式，像是「冷卻即服務」，需因國家和地方環境制宜滿足冷卻要求。
關鍵的第一步是認識到低溫技術的戰略意義，不僅與氣候危機緩解對暖化的抵禦能力有關，也跟安全和繁榮有關。
※ 全文及圖片詳見：Carbon Brief （CC BY-NC-ND 4.0）
